Meido Rando

Vandread faisait partie de mon arrivage de DVDs du mois dernier aux côtés de I My Me Strawberry Eggs. Comme c'est une série qui m'a beaucoup plu, je me suis dit qu'un petit billet dessus serait le bienvenu.

Ne croyez pas que je découvre cet anime maintenant. En fait, il fait partie de ce que je considère comme l'age d'or de l'animation moderne aux côtés d'animes comme Mahoromatic ou Full Metal Panic. Et pour tout vous avouer, j'ai même travaillé brièvement sur son fansub en français par Trilium, il y a de cela longtemps, très longtemps. Dans des temps immémoriaux où je n'aimais pas encore les meido comme aujourd'hui.

Pour les plus jeunes qui regardaient encore Pokémon ou Yu-Gi-Oh à l'époque, Vandread est apparu en 2000 et en 2001 sur nos écrans. Divisé en deux saisons de 13 épisodes chaque. L'anime a surtout frappé le commun des mortels par son utilisation intensive de CG pour dépeindre des combats spatiaux et son esthétique très propre et fluide. GONZO, lorsqu'il a de l'argent, peut faire d'excellentes choses.

L'histoire se passe dans le futur, comme vous vous en doutez. Il y a deux planètes, Tarak et Mejere qui se vouent une haine sans merci. Sur Mejere il y a des femmes, et sur Tarak des hommes. Une guerre des sexes quoi, où les hommes sont vus comme des bêtes primaires et sans intelligence par les femmes, tandis que celles-ci sont vues par les hommes comme des créatures perfides qui vous dévorent les organes pour se nourrir. Et tout ça à grand coup de propagande plus ridicule qu'autre chose.

Toujours est-il que les hommes ont un nouveau vaisseau en préparation sensé annihiler les vilaines femmes, et ils sont prêts à le lancer. Hibiki, un travailleur de troisième classe (donc en bas de l'échelle) a fait un pari stupide pour montrer qu'il existe: dérober un Vanguard pour lequel lui et ses potes font des pièces tous les jours, mais qu'ils n'ont jamais pu voir finalisé de leur propres yeux. Il va profiter de la cérémonie d'inaguration du vaisseau pour le dérober, mais manque de bol, le vaisseau sur lequel sont stationnés les mecha vont partir plus tôt que prévu, et Hibiki avec.

Encore plus manque de bol, des femmes pirates décident que c'est le bon moment pour attaquer et s'emparent du vaisseau. Enfin c'est ce qu'elles croient, car les hommes séparent le nouveau vaisseau de l'ancien sur lequel le nouveau était bai, et décident d'atomiser l'ancien pour éviter que les femmes ne s'en emparent. Mais le vaisseau semble avoir une volonté qui lui est propre , et il protège son équipage en propulsant tout ce joli monde dans un trou noir.

Dans un nouveau vaisseau, loin de chez elles et surtout encore pire, avec trois hommes à bord (dont Hibiki), elles vont devoir apprendre à vivre avec ces trois-là (et pareil pour eux) lorsqu'un mystérieux ennemi viendra les attaquer.

Voilà le début de Vandread, une histoire de cohabitation spatiale entre les hommes et les femmes qui vont devoir s'entendre pour survivre et battre ce mystérieux ennemi. L'anime est particulièrement bien construit avec très peu de temps morts. Chaque épisode permet d'en savoir un peu plus sur l'ennemi mais aussi sur les différents personnages principaux. Hibiki, mais aussi ses deux comparses Bart et Duelo, qui deviendront respectivement navigateur et médecin sur le vaisseau. Les hommes ont beaucoup à apprendre sur les femmes et inversement, et malgré les tensions à bord il va y avoir quelques développements intéressants, en particulier Dita, qui va avoir le coup de foudre pour "monsieur l'extra-terrestre" comme elle appelle Hibiki.

Principalement axé sur l'action et la comédie romantique, Vandread vous promet quelques sourires ("Tu as entendu ça? Il paraît que les hommes ont un tube entre les jambes! C'est grotesque! Comment ils font pour marcher?"), mais aussi des moments très forts comme la naissance du bébé d'Ezra qui reste l'un de mes épisodes préférés dans la série. L'univers est très cohérent et varié, quoi qu'un peu trop rapide chronologiquement (en une centaine d'années les hommes et femmes ont eu le temps de bien se développer sur leurs planètes respectives). Là où Vandread brille surtout, c'est par sa technique, qui se laisse regarder facilement encore maintenant (bien que les scènes en CG peuvent paraître un peu simplistes quand on a vu Macross Frontier) et aussi sur son charadesign, soigné et coloré. C'est simple, on repère les personnages au premier coup d'oeil, et ils sont loin d'être stéréotypés, même Dita qui sert normalement d'idiote de service est vraiment bien construite. A la limite, le seul personnage assez inintéressant serait Misty, et encore...

Vandread est une belle aventure spatiale qui se regarde avec délice, ne serait-ce que pour les scènes d'action bien rythmées et jolies avec un mélange de dogfights et de combats de méchas, et puis aussi pour toute la partie comédie romantique à bord du vaisseau qui est elle aussi rudement bien menée.

Le seul hic, c'est que la licence de Vandread appartient à AB Productions, et que ça se voit immédiatement sur les DVD français. Bien que la saison 2 soit épargnée par ces problèmes, la saison 1 n'a aucune piste japonaise (français uniquement donc) et n'est même pas chapitrée (on ne peut pas avancer / revenir au milieu de l'épisode ou sauter l'opening / l'ending par exemple.) Etant généralement bon public en ce qui concerne les doublages, je ne peux que vous inviter à passer sur la piste Japonaise lors de votre visionnage de la saison 2, et pour la saison 1, bah... 'fin vous voyez quoi! Merde, c'est pas parce qu'on utilise le doubleur de Vegeta pour Hibiki qu'on a le droit de faire n'importe quoi, et puis bon, elles doivent être 3 ou 4 doubleuses pour faire les 150 nanas du vaisseau. Et j'éxagère à peine.

Enfin, à part cette horrible version française, je ne peux que vous encourager à vous jeter sur cette série, pour passer un bon moment.

Cette série, plus communément appelée tout simplement I My Me ou IMMSE par ses fans fait partie de ces petites perles méconnues qui font pourtant chaud au coeur une fois visionnées. La série date de 2001, et après une acquisition rapide pour le marché américain (vu que Pioneer, maintenant Geneon était aux commandes) ce n'est finalement qu'en fin d'année dernière que nous la voyons débarquer dans nos contrées grâce à Anima. Je n'irais pas jusqu'à dire paix à leur âme, mais il faut bien avouer que Anima, malgré ses gros défauts, a sorti quelques séries très attendues par les otakes français comme Higurashi ou Kimi ga Nozomu Eien.

Hibiki Amawa vit dans une résidence tenue par Ruru, une mémé un peue xcentrique qui n'hésite pas à aller collecter le loyer de ses pensionnaires armée de son revolver. C'est qu'elle a du mal à se faire payer, surtout. Pas que par Hibiki, continuellement fauché, mais par les autres résidents aussi. Bref, Hibiki va devoir trouver du boulot, et son truc à lui, c'est d'enseigner le sport. Et pour ça, il va aller voir à l'école voisine vu qu'apparement un poste de prof de sport s'est libéré. Le souci, c'est qu'il se fait recaler outrageusement par la directrice et sa sous-directrice, deux coincées qui refusent d'employer des hommes comme professeurs. Elles songent même à supprimer la mixité des classes qui n'était là que par tradition.

Problème donc. Hibiki est contrarié que la directrice pense que seules les femmes sont capables d'enseigner avec amour, mais comme il a la PASSION, il va accepter le plan de la vieille Ruru pour jouer un tour à la directrice: travestir Hibiki en femme. Hibiki va donc apprendre à marcher comme une femme, à mettre du maquillage, à se coiffer, et à se choisir des vêtements. La touche finale sera un petit collier fait par Ruru qui permet à Hibiki d'avoir une voix de femme. Et quelle femme!

Une fois travesti, Hibiki va se faire embaucher non sans mal et ce, malgré ses méthodes plutôt "modernes" pour enseigner. Il va notamment être intrigué par la petite Fuko (aucun lien de parenté avec une quelconque étoile de mer), une collégienne bien maladroite malgré elle et qui semble elle aussi nourrir une certaine affection pour sa nouvelle prof de sport.

Loin des clichés habituels du genre, IMMSE n'est ni un harem, ni un anime ecchi sans intêret. Le travestissement de Hibiki est avant tout un outil dans cet anime, un outil servant à rapprocher les garçons et les filles de l'école, étant donné qu'il arrive à penser à la fois comme une fille et comme un garçon. Dans cette école en effet, les garçons ne sont pas trop aimés de la direction et sont relégués aux tâches ménagères et crevantes. Hibiki va tenter de changer ça, entre autres choses, et d'enseigner le sport du mieux qu'il peut.

En clair, IMMSE est plein de bonnes intentions. Drôle, parfois touchant, Hibiki en trap est très amusant et la série se regarde vite (13 épisodes si mes souvenirs sont bons). Qui plus est, elle est servie par une réalisation excellente pour l'époque et qui n'a pas à rougir de certains animes aujourd'hui, avec des couleurs chatoyantes et un chara design agréable. Côté ecchi, vous serez peut-être déçu (ou pas) de savoir qu'il n'y a pas grand chose à part quelques pantsu de temps à autres, mais c'est pour mieux laisser la place à l'ambiance bon enfant et les problèmes entre filles et garçons qui peuvent se poser dans ce genre d'environnement scolaire.

Bref! Une série qu'elle est bien à regarder, et pas très chère alors profitez-en avant que les stocks de coffrets DVD ne s'épuisent !

Ce billet a principalement pour but de vous montrer que je suis une quiche en scan et que je ne suis pas fait pour le scantrad.

Le Guide des Bases de Données en Manga (The Manga Guide to Databases) est un bouquin somme toute curieux au premier abord. Il fait partie de ces nombreux guides en manga qu'on trouve au japon, et qui traitent de sujets aussi divers que les premiers soins, la politique ou la bourse. Tout portait à croire que ce genre allait rester confiné au Japon, mais en fait non, pas du tout: No Starch Press, un petit éditeur américain s'est dévoué pour adapter quelques ouvrages en particulier. On trouve notamment dans leur catalogue un guide des statistiques en manga que je ne vais pas tarder à me procurer pour les lulz (et parce que je suis une statswhore dans le fond.) mais aussi, plus curieux, un guide sur l'algèbre et un autre sur l'éléctricité. Lisez les résumés, ça vaut le coup. Et ce guide sur les bases de données est dans le même ton:

L'histoire, puisqu'il y en a une, c'est un manga après tout, c'est celle de la Princesse Ruruna du royaume de Kod qui croûle sous la paperasse alors qu'elle apprend à gérer son royaume, vu que ses parents se sont cassés en voyage. Aidée par Cain son servant (elle a des meido aussi mais on les voit pas assez.) elle a un peu de mal, mais elle reçoit un livre et une lettre qui sont sensés l'aider dans sa tâche. Le livre parle d'une technologie des temps anciens et oubliée de tous aujourd'hui: les bases de données. Et comme nous sommes dans un manga, une fée, Tico, va sortir du livre et apprendre à Ruruna et Cain comment une base de données pourrait sauver leur royaume producteur de fruits! Yay!

L'histoire est divisée en chapitres, chacun traitant d'un sujet en particulier. On pourrait penser que les sujets en question sont très généralistes et simples, mais en fait pas du tout: Tico commence par expliquer les différents types de bases de données (hiérarchiques, en réseau...) et va choisir pour eux le type relationnel. Bien sûr ce que je dis là va sûrement perdre quelques lecteurs qui n'y connaissent rien, mais justement: ce guide est fait pour eux!

Les sujets abordés vont du simple au plus complexe: après avoir abordé quel type de base de données créer et pourquoi, Tico va ensuite expliquer à Ruruna et Cain les rudiments du SQL ("SQUEAL?" fera Ruruna, étonnée.) qui est le langage que parlent les bases de données ("Non mais en fait les bases de données ne parlent pas vraiment!" rassurera Tico) mais aussi ce qu'est une transaction, un verrou, les moyens de sauvegardes d'une base, un commit, les accès concurrentiels, les problèmes de sécurité, bref... tout est a peu près couvert, et de façon très simple. A la fin de chaque chapitre des explications textuelles plus poussées sont données, ainsi que des questions-réponses sous forme de petits exercices très simple pour voir si on a bien compris.

On a également droit à un dessin très net et propre. Rond comme il faut mais finalement peu détaillé, il est néanmoins suffisant pour apprécier l'histoire rigolote, les remarques des personnages qui au départ ne pigent que dalle à ce que Tico raconte (mais y'a d'autres personnages, je vais pas vous spoiler non plus.)

En gros, ce livre est bien entendu destiné aux geeks et aux personnes souhaitant apprendre à développer avec une base de données, ou plus simplement les curieux. Toujours est-il qu'il se veut ludique et simple à comprendre. Je le recommande aux étudiants en informatique en tous cas, ça sera bien plus palpitant qu'un cours sur la méthode MERISE et sur MS Access. (Brrr...) Peut-être un peu cher pour certains (une quinzaine d'euros suivant le cours actuel du dollar) c'est néanmoins un ouvrage à absolument avoir dans sa bibliothèque de geek/otaku. Et puis Ruruna est charmante.

...est un logiciel Gilbert Software *ding*

Ahem.

Le papa Noël vous a apporté une Xbox 360 cette année mais que des jeux pour s'amuser seul ? Ou alors vous en avez marre que votre Wii prenne la poussière après avoir été enlevée par des aliens même quand vos amis sont là pour faire la fête ? Il se trouve que la 360 a de jolis atouts dans sa manche pour faire plaisir à ses potes, pour peu qu'on s'en donne un peu les moyens.

L'idée de cette petite selection, ce sont des jeux qui remplissent les critères suivants:

• Facile à prendre en main. Les explications ne doivent pas durer plus de 3 minutes.
• Jouable de 2 à 4 joueurs. Voire plus.
• Permettant des parties de quelques minutes afin que ceux qui ne jouent pas ne s'ennuient pas trop.

Vous organisez une soirée chez vous, et vous vous demandez bien comment rigoler avec vos amis tout en jouant tous ensemble à des jeux vidéo sans néanmoins ramener de quoi organiser une LAN party certes conviviale mais envahissante?

Suivez-donc le guide!

Les jeux de baston: Dead or Alive 4, Street Fighter 2 Turbo HD Remix et Soul Calibur 4

On pourrait presque penser qu'il y a un intrus parmi ces trois jeux tellement Dead or Alive 4 est mauvais, mais pour peu que votre cercle d'amis soit entièrement masculin ils préféreront jouer à Dead or Alive 4 et ses créatures de rêve plutôt qu'à Soul Calibur 4 (quoi que Ivy et ses implants mammaires...)

Un jeu de baston a cette particularité de ne pas proposer des parties de plus de cinq minutes, et on peut facilement faire rouler les joueurs entre deux matches. En plus, on peut même ouvrir des paris sur les joueurs qui se battent, ce qui est loin d'être inintéressant. Cela a également l'utilité de vous montrer qui sont vos vrais amis et vos futurs ex-amis.. Bref, c'est une valeur sûre qui est indispensable dans votre ludothèque.

DOA4 se négocie à une vingtaine d'euros sur Priceminister. Bien qu'il soit en dessous de tout ce qu'on peut espérer d'un jeu Next-gen (genre, les cheveux qui traversent le corps, AU HASARD...) mais le design de ses combattantes et ses combats à main nue sauront attirer l'oeil du type qui vous observe depuis le canapé un verre à la main et qui osera peut-être participer, du coup.

+ Plaira aux (a)mateurs

+ Pas trop cher

- Techniquement pas très valorisant pour votre écran HD et votre console.

Capcom vient de nous sortir sur le Xbox Live Arcade ce monument du jeu de baston qu'est Street Fighter II Turbo, dans une version complètement refaite de la tête aux pieds, pour le plus grand plaisir des mirettes. Si vous votre truc c'est plutôt la baston 2D, laissez tomber Samurai Shodown ou Fatal Fury Special dispo sur le Live et prenez plutôt ça. Même à 1 200 points (15 euros, en gros), cela reste un bon cru,et evitez le Street Fighter II HF qui du coup n'en vaut plus la peine. Le gros avantage de SF2, c'est que tout le monde connaît Ryu, Ken et Chun-Li. Ca réveillera la fibre nostalgique de certains, et les coups sont tous connus. De quoi rassurer même les plus débutants.

+ Pas cher

+ Joli, très joli

- Un peu réchauffé quand même

Soul Calibur 4 est plus cher: le jeu n'a que six mois, mais sa qualité technique attirera l'oeil et ses grosses armes donneront un certain sentiment de puissance à vos invités, surtout quand ils ont un truc à compenser. Comme ses compères, SC4 est simple a prendre en main et permet de déclencher super facilement de gros coups, ce qui ravira encore une fois les gros débuttants qui n'y connaissent rien. L'aspect personnalisation des combattants est également motivant pour se confectionner son propre avatar (pour peu que vous ayez débloqué tous les costumes et accessoires, ou que vous en ayez acheté.) Pensez aussi à l'option Dark Vador: si vous avez un fan de Star Wars dans votre groupe, il voudra impérativement faire un combat Yoda vs Dark Vador. Faites-lui plaisir, il vous le rendra bien.

+ Joli et tout en 3D

+ Des coups faciles à sortir

+ Accessible

- Encore un peu cher

Bien sûr, il y a d'autres jeux rigolos que vous pourrez expérimenter en soirée:

Beautiful Katamari

Si seulement Namco ne s'était pas limité à un bête portage de la version PS2, on en aurait acheté par palette, mais il faut bien avouer que Katamari et son concept simple font des ravages entre amis. Préférez le mode coop au mode versus. En mode coop, vous devez bouger en synchro avec votre partenaire pour manier le katamari, et c'est très difficile. Ca occasionnera également quelques crises de rire quand vous vous débatterez poru aller dans deux directions différentes.

+ Rigolo à deux.

+ Pas très cher

- On a méchamment l'impression d'avoir oublié la vaseline en l'achetant, si on a déjà une version PS2.

Sonic 2

Quoi qu'on en dise, le mode multijoueurs de Sonic 2 est un petit bijou. Bien qu'un peu laid vu qu'il est tout écrasé pour rentrer dans les contraintes techniques de la Megadrive à l'époque, Sonic 2 est très plaisant à jouer à deux et immédiatement maniable. Il n'y a pas 40 boutons et le bonus qui inverse la position des joueurs est absolument terrible (sans compter les crasses possibles sur Mystic Cave ou Casino Night). Les parties sont finies en une dizaine de minutes, en régle générale.

+ Du fun immédiat

- Un peu cher si on n'a pas la fibre nostalgique.

Worms

Loin d'atteindre l'excellence de la version World Party sur PC, cette adaptation pour le Xbox Live Arcade ( 800 points seulement ) est plutôt bien conçue. Worms est un jeu drôle, jouable à quatre avec une seule manette, et plein de surprises et de retournements de situation. N'empêche quand même que le jeu est un peu castré par son manque d'armes comparé à ses grands frères sur PC. On retrouve principalement les armes du tout premier volet plus quelques unes. Au moins ça évite que la partie ne sombre dans l'armageddon total dés le début. Il y a aussi des décors à acheter en plus sur le XBL, mais le jeu de base suffira amplement.

+ Du fun très classique

+ Jouable à 4 avec une manette

+ Pas cher

- Faut aimer le tour par tour aussi.

Carcassonne

Ha, Carcassonne! C'est adapté d'un jeu de plateau, et c'est jouable à quatre (avec quatre manettes cependant, un peu étrange vu que c'est du tour par tour... Je n'ai aps testé si on pouvait jouer avec moins de manettes) . Le but est d'y placer des cartes qu'on nous distribue pour faire des routes, des terrains et des chateaux. Il faut aimer la construction, les jeux de plateaux, mais au moins on ne se fait pas chier à mélanger les cartes, les distribuer et surtout compter les points, chose très complexe dans un jeu comme Carcassonne.

+ Un jeu de gestion à plusieurs

+ Adaptation sympa et jouable d'un jeu de plateau

+ Jouable à quatre

- Tour par tour...

- Demande au moins une partie complète pour expliquer les régles.

Geometry Wars 2

Le premier avait déjà fait sensation pour son action démentielle, alors imaginez qu'on peut effectivement jouer à quatre (avec quatre manettes) dans sa seconde version...! Le multi peut être concurrentiel ou en coopératif. En coopératif tout le monde tente d'aider au score mais on partage le même nombre de vies, et en compétition, c'est du chacun pour soi, tous sur la même aire de jeux, pour voir qui fera le meilleur score. Prévoyez quand même une grande télé (au moins 32 pouces / 82 centimètres, quoi) sinon vous risquez de strictement rien y voir.

+ Fun immédiat

- Bourrin

- Un peu répétitif

- Tout le monde n'aime pas les shoot.

Castle Crashers

Meilleure vente du XBLA cette année malgré un prix élevé (1 200 points), Castle Crashers est néanmoins du fun absolu et défoulant. Vous incarnez jusqu'à quatre chevaliers (avec quatre manettes) partis en croisade pour récupérer leurs princesses. Le jeu est très simple à prendre en main malgré ses énormes possibilités, doté d'un bon humour et de graphismes chatoyants. Il faudra même vous bastonner pour voir qui aura le privilége d'embrasser chaque princesse entre vous. C'est ça que j'appelle du vrai multijoueurs. Le jeu se découvre petit à petit et est très plaisant à jouer.

+ Fun

+ Long

+ Quatre joueurs

- Cher

Bomberman Live

Cette version XBLA est pour moi l'une des meilleures pour plusieurs raisons. La première c'est de pouvoir jouer à quatre en local et à huit avec deux consoles (dans le cas où vous êtes un peu friqué, ou qu'un ami daigne ramener un écran et une console en complément de la vôtre). La seconde c'est de proposer pas mal de modes de jeu et de bonus avec juste ce qu'il faut dedans sans être trop exhaustif. Et enfin, c'est de pouvoir personnaliser ses bombermen. A vous la tenue de "El Bombito" ou du pirate. Vos invités appécieront de pouvoir faire leur bomberman à eux afin qu'on les reconnaisse sur le champ de bataille. Les parties sont rapides et s'enchaînent bien, et le jeu repose sur un concept simple que tout le monde peut comprendre facilement. Préférez une bonne télé quand même, pour jouer dans de bonnes conditions.

+ Un grand classique qu'on ne présente plus.

+ Jouable jusqu'à 8!

+ Personnalisation des bombermen

- Franchement? Rien!

Lips

Acheté sans trop de conviction parce que j'aime bien le karaoké et qu'avec Rosalys on adore chanter ensemble sur tout et n'importe quoi, Lips a été une très bonne surprise dés son insertion dans la console. Des menus clairs et précis, et des micros qui ont la classe. Sans fil, ils font de la lumière au tempo de la musique et sont très agréables à prendre en main. Par contre je rejoins l'avis de tout le monde sur le fait qu'ils sont un peu difficiles à synchroniser avec la console la première fois qu'on les utilise. Mais une fois passé cette épreuve qui nous rappelle doucement qu'on devrait lire les manuels de nos appareils avant de les utiliser, il suffit juste de les allumer en appuyant sur le bouton situé en dessous du micro.

L'intro du jeu justement est assez rigolote et à l'image de celle de Left 4 Dead permet de se familiariser avec les possibilités du jeu. Jugez par vous-même:

Le jeu est donc vendu avec deux micros directement et permet directement dés qu'on le sort de sa boîte, jouer à plusieurs. Car en plus de proposer le chant avec les micros, les autres joueurs qui ne chantent pas peuvent battre la mesure avec les touches des manettes connectées, grâce à des bruitages comme percussions, cymbales, bruits de foule ou autres joyeusetés. Ca a l'air de rien comme ça mais ça participe à l'ambiance et les gens ne restent pas assis là à ne rien faire.

On sent d'ailleurs que Lips a été pensé comme un party game et non un jeu de karaoké comme peut l'être Singstar sur Playstation 2 et 3: ici, pas de niveaux de difficulté, et la reconnaissance vocale est très permissive ce qui donne un goût très casual au titre. Mais le Karaoké, c'est quand même super casual pour commencer, non?

Les points calculés à la fin permettent de voir qui a le mieux chanté, et des médailles sont décernées si l'on a bien assuré niveau rythme, ton, mouvements, et d'autres critères de notation. Votre score est d'ailleurs enregistré sur chaque chanson et vous pourrez comparer votre score (en lançant des défis) à vos amis en ligne. Défis qui se font offline: la partie online n'est pas vraiment le fort de Lips et se cantonne à juste ça.

Ce qui fait plutôt la force de Lips c'est son pouvoir de fun: il y a en effet quelques modes de jeu à plusieurs comme le combat vocal où celui qui chante le mieux dégage l'autre de la scène, le mode bisou où le but sera de chanter correctement pour amener deux personnages à s'embrasser (et à pencher les micros l'un vers l'autre au moment propice pour déclencher le bisou), ou encore la bombe à retardement où il faudra utiliser le micro comme un verre qu'on remplit d'eau en chantant bien afin d'arrêter une mèche de bombe...

Pour ne pas trop perdre les débutants, ou ceux qui n'auraient pas confiance en leur voix, le jeu indique facilement quand on est dans le ton ou pas, grâce à une petite lumière filante à l'écran, qui lorsqu'elle passe dans le bon ton des paroles illumine celles-ci. Ca aide à se repérer pour savoir si on chante trop haut ou trop bas.

A cela s'ajoutent bien évidemment le Star Stream, qui est une sorte de Star Power à la Guitar Hero / Rock Band: en chantant bien on remplit cette jauge qu'il faut déclencher avec un mouvement du micro. Parfois ce mouvement consiste à simplement pencher le micro, mais il faudra parfois faire des poses style Saturday Night Fever, voire même sauter en baissant son micro, ou faire un tour sur soi-même. Car oui, en plus d'être agréables à utiliser, les micros de Lips sont à reconnaissance de mouvement style Wiimote, sans toutefois en atteindre la précision absolue (il est ainsi possible de feinter un peu ces mouvements mais ce n'est pas aussi drôle...)

Lips a également une playlist plutôt bien fournie. Comme vous pouvez le voir sur le lien que je viens de donner la disponibilité d'une chanson est assez complexe, et en France on a des chansons que les autres n'ont pas ou ont en contenu téléchargeable (payant) et inversement. Avec 40 titres pour commencer, dont des trucs très sympa comme Complicated de Avril Lavigne, Take on Me de A-Ha, The Sign de Ace of Base ou encore Another one Bites the Dust de Queen. Les chansons sont accompagnés de leurs clips vidéos respectifs (en SD, dommage.)

Du côté du téléchargement on a eu des trucs bons et moins bons. A 160 ou 180 points la chanson (soit 2 €) on a dans 90% des cas le clip avec (comptez entre 50 et 80 Mo à télécharger pour chaque chanson). Le plus fun jusqu'ici a quand même été What is Love de Haddaway. Si vous ne connaissez pas, vous ne connaissez rien. 2 à 4 chansons sont disponibles tous les vendredi, et on peut savoir à l'avance ce qu'il y aura en se rendant dans la section "Plus de Zik" du jeu: d'ici on peut dés le mardi voir ce qu'il y aura pour le vendredi suivant. "Plus de Zik" est aussi l'endroit où l'on peut ajouter ses propres MP3. Fonctionnalité mise en avant par l'éditeur du jeu (Microsoft) mais finalement pas toujours bien exploitable. Par exemple le MP3 ne doit pas dépasser 256Kbps au risque de ne pas être lisible même s'il apparait dans la liste. On ne peut pas non plus importer de clips vidéos ou de paroles, et le jeu se contente de jouer alors un clip virtuel qui fait plus penser à un économiseur d'écran qu'à un vrai clip. Le jeu vous notera néanmoins sur le ton et la justesse de votre voix, mais il est facile de marquer des points ainsi en faisant le bruit de la musique avec sa bouche. Bon, après tout ça reste toujours très fun en soirée, et pouvoir chanter God Knows c'est toujours un plaisir.

Autre fonctionnalité pour le moins sympa, le jeu permet de brancher son iPod, ou détecte même les librairies musicales partagées en UPnP (Windows Media Player le fait, mais d'autres programmes plus libres le font également) via le réseau. Bref, de ce point de vue, on a jamais assez de chansons à chanter

Il existe également un mode Jukebox très pratique en soirée dans lequel les chansons de votre choix (via une liste préétablie ou grâce aux évaluations que vous donnez aux chansons) passent aléatoirement et à la suite sans temps mort, conférant une ambiance musicale variée à votre petite sauterie. L'idéal, c'est qu'à tout moment on peut prendre un micro, le secouer pour l'activer, et hop on se met à chanter. A noter que le second joueur peut faire tout pareil et joindre à n'importe quel moment le premier joueur.

C'est principalement pour ça que Lips doit être plus considéré comme un party game qu'un jeu solo: tout y est débloqué dés le départ et l'absence de niveaux de difficulté fait que le 'scoring' est relativement aisé. Par rapport aux autres jeux musicaux comme Rock Band ou Guitar Hero, où réussir certaines chansons en Expert à 100% relève du brisage de poignet, ici on s'attardera plus sur les qualités d'ambiance de Lips, qui a défaut de proposer une selection de titres très fournie comme SingStar et son SingStore, propose des mises à jour régulières du Lips Store et surtout une liste de chansons dés le départ qui sont agréables à chanter et plutôt connues. En fait, les titres nesont pas toujours très marquants, mais une fois que l'on entend l'extrait de la chanson et qu'on a les paroles sous les yeux, on se laisse prendre au jeu.

Aucun intêret seul, donc, mais à plusieurs, Lips devient un incontournable des soirées entre pote. Quelques Editotaku dont ma Meido N°1 et 2 d'Elite ont également testé ça pour vous.

Conclusion

Voilà, si avec tout ça vous ne trouvez pas de quoi vous amuser entre potes (ou pas potes) en soirée avec votre belle Xbox, c'est que vous êtes bien difficile, ou peut-être préférez-vous agiter vos petits corps sur les Lapins Crétins ou bien faire du kart et balancer des carapaces sur vos adversaires. J'ai rien de spécial contreles télécommandes blanches, hein, ceci dit.